灌河景色独特，是苏北沿海一处风格特异的旅游胜地。虎头潮、大鱼拜龙王、四鳃鲈鱼被称为“灌河三奇”，尤其是“虎头潮”更令人称道。
提到灌河，人们就不能不想到灌河的“虎头潮”。昔日诗人描绘的“开山山外起涛头，百丈纷飞涌急流，作势每凭风雨籍，横空一色水云浮”的壮观场景，确实蔚为壮观，令人神往。灌河自古以来就是苏北观潮胜地。由于河口外宽内窄，潮汐落差大，潮水彼起此落，分外壮观。跌水轰鸣之声，势如惊雷，气魄宏大，声震数里之外，“响水”因此而得名。灌河口特殊的河床形状及其地理条件形成了名闻遐迩的潮汐奇观。每逢观潮佳期，数以千计观潮者汇聚河口岸堤，观赏这一自然奇景：远处潮水呈一条条白练，由远及近，呼啸而来，及至近河口处，潮水前呼后拥，形成了一道道浪墙；进入河口则势如排山倒海，汹涌澎湃。数米高的潮波一浪推一浪，一澜高一澜，奔涌而来。潮水如一只只下山猛虎，你追我赶，令耳闻目睹者无不感到大自然的力量是多么的神奇莫测。
“虎头潮”是一种难得一见的特殊潮汐现象。1983年农历8月18日，正逢天文大潮，响水县发生了较大规模的虎头潮。午时三刻，潮水骤然兴起，刹那间，山呼海啸，白浪滔滔，壁立的潮头像一堵高大的水墙，呼啸席卷而来，发出雷鸣般的吼声，震耳欲聋，巍巍壮观，真是“滔滔浊浪排空来，翻江倒海山为摧”。据众多目击者称：从海安集至响水口，几十里水面上，怒潮有5米多宽，浪头高达十几米，浪尾亦有三四米，沿河一线有三十多只舢舨，五六千吨帆船被掀翻沉没，损失惨重。
“虎头潮”来去匆匆，并无规律可循，从科学角度看，它是一种自然现象。
由于特殊的地理环境，灌河内窄外宽，弯弯曲曲。在入海口呈喇叭型，口大肚小，自入海口向内河急剧变窄抬高。每逢天文大潮，东北风猛烈，致使河床的容量突然收缩，大量潮水拥挤入狭浅的河道，由于河道越来越窄，河床越来越高，潮头受阻，后面的潮水又急速推进，迫使潮头陡立，发生破碎，发出轰鸣，险象环生，动力抬升挤压作用形成了“虎头潮”。
再者，地壳热浪上涌所致。由于河道深，接近岩石层，岩浆、热浪活动频繁，推动潮水而果。
第三，可能是板块的挤压。由于地震产生的板块小范围漂移挤压运动，导致裂缝、地漏产生。
第四是气象因素。在海陆、喇叭型河道等特殊地形，由于瞬时的气压骤变，导致龙卷风、地转风将河水掀起而成。
怒潮在世界许多河口也有所见，如巴西的亚马逊河、法国的塞纳河等。我国的钱塘江大潮也是世界著名的，而“虎头潮”却是响水县独有的。虽然，河流入口是喇叭形的很多，但是能形成怒潮的河口却是少数。